不同种类聚乙烯的物理性能，包括LDPE、LLDPE和HDPE，使之成为具有多功能的食品包装材料。必须要格外注意的是聚乙烯的化学性质，包括聚乙烯塑料生产中应用的单体和联合体、商业过程，聚乙烯生产中使用的添加剂，并在正常使用情况下从PE膜到食物的物质的迁移。由于其多功能的特性，易于制造和转化及相对低的成本，PE已达到了其主导地位。

　　纸是由植物纤维缠绕或者粘结起来的的软性薄片材料。在商业上纸一直由亚麻布、甘蔗渣、棉纤维和麦秸制造。现代纸大多数有木材纤维制造。

　　E型楞纸板楞数最多，这使得其具有最大的抗压性能和最平坦的表面以获得高品质的印刷性能。E型楞的薄纸板（C型楞厚度的四分之一）减少纸盒的大小，节省存储空间。由于它的超薄和优良的缓冲性能，E型楞常常可以取代传统折叠纸箱或容器。现在，在瓦楞纸行业，一种新的楞型，F型楞，是最新的增长点。最初在欧洲发展的新瓦楞背后的想法，是制作含较少纤维的包装。F型楞能够大大减少包装中纤维的总量，从而制得更坚挺的纸盒，而有更少的固体废弃物埋入填埋场。

　　塑料是由有机大分子组成的有机材料。塑料材料可通过一系列的工艺成型，如挤出、成型、挤压或旋转。现代塑料（或聚合物）拥有许多极为理想的特征：高强度重量比，优良的性能，电绝缘，耐酸、碱和溶剂。

　　聚乙烯树脂的机械性能变化范围很宽，但耐化学性相对统一。化学方程式遵循一定的模式。分子可能分支或直接导向直链。高度分支的材料更加灵活。

　　PET是一种高强度的透明薄膜，拥有非常良好的光泽性和水分阻隔性能。在70℃至135℃的温度范围内均可，温度或湿度的变化能引起微小收缩。

　　PVDC具备优秀能力的氧气和水分阻隔性能，近年来包装对此材料的需求飞速增加，它拥有乙烯-乙烯醇共聚物（EVOH）所不及的许多优点，水分不可能影响PVDC的透氧率。聚偏二氯乙烯的成本高往往意味着它现在只用作涂层和吸塑包装。对PVDC使用增长的主要威胁来自环保游说，其中提出：在食品接触应用中，由于PVC和PVDC产品可能有致癌物迁移，这引起了人们关于PVDC的使用的关注。

　　玻璃纸与防油纸类似，但由于更多得被压制，从而密度增大，产生一个紧密的结构和高光泽面。干燥时更能防水，一旦遇水则不失去防水性能。

　　许多纸张是由蜡涂、干蜡（蜡趁热时渗透到其中）或上蜡（其中蜡是在纸浆的准备时加入）处理的。蜡提供保湿屏障，并允许纸张被加热密封。然而，简单的蜡涂层很容易因折叠或研磨食品而破损，但这可通过纸层之间涂蜡和/或聚乙烯蜡层克服。涂蜡纸用于面包包装和谷类食品纸箱包装的内衬。

　　B型楞，瓦楞纸业所采用的第二种楞型，每英寸有较低的尺寸高度和更多的瓦楞。这在某种程度上预示着，中等接触和支持更多点的衬垫，提供了硬度、高品质印刷和模切的平整平面与良好的抗压性能。

　　C型楞介于A型楞与B型楞之间，并为食品提供缓冲、堆码和印刷性能。C型楞是目前使用最广泛的楞型。据估计，今天80％的波纹纸箱是由C型楞纸板制作。

　　羊皮纸由硫酸盐浆制得，经过浓硫酸处理，通过膨胀和部分溶解纤维，使之塑造成型。在纤维网中，羊皮纸关闭气孔并填补空隙，使表面比牛皮纸更完整，从而使纸张耐油，并具有更强的吸湿能力。用来包装黄油、奶酪和新鲜的鱼或肉。

　　防油纸由亚硫酸盐纸浆制成，亚硫酸盐纸浆中的纤维被捣碎得更彻底以生成更紧密的结构。它可耐油脂，尽管遇湿时耐油性丧失，但它大范围的使用在鱼、肉和乳制品的包装。

　　“纸”和“纸板”是不确定的术语，这与材料测量（厚度）有关，或者与材料的定量（重量）有关。国际标准化组织（ISO）规定:重量每平方米超过250克（每1000平方英尺51磅）材料，应称之为纸板。美国则是称超过300微米（0.012英寸）的纸板为纸。

　　纤维板（厚度超过0.11毫米）是实心的或波纹状的。实心类型的纤维板外层是牛皮纸，内层是漂白的纸板。它具有抗压缩性能，并受较小程度的影响。小纤维板采用单层板，带或不带箔层和低密度聚乙烯内层。

　　牛皮纸具有较高强度，用于25 -50公斤的面粉、糖、水果和蔬菜包装。可以漂白，印刷或未经漂白使用（棕色）。为满足强度要求，通常使用多层牛皮纸。

　　文化用纸是由木屑和锯木厂残留物制成，这是森林产品行业的副产品。这些材料是通过制浆和压制成薄片，从而制成文化用纸。文化用纸用作书写纸、复印纸和打印纸。文化用纸之所以适于上述目的是因为它有较长的纤维，且比其它纸种明亮。

　　单向拉伸聚丙烯（OPP）是光泽性良好的薄膜，具有优良的光学特性，较高的抗拉强度和抗穿刺性。对水分、气体和异味具有适中的透过性，，且不受湿度变化的影响。它是热塑性塑料因此能延伸，尽管较少于PE，具有低摩擦性，这最大限度地减少了静电积聚，并使其适合高速灌装设备。

　　双向拉伸聚丙烯（BOPP）也有类似于OPP的性质，但强度更大。PP和OPP用于瓶、罐、薯片、饼干包装和许多其他应用的蒸煮袋包装膜。

　　瓦楞纸板具有波纹内层，夹在挂面层之间。用来制造容器以运输产品至工厂、仓库、零售商店、办公室和家庭。用波纹纸板运输这一些产品相当的好，因为它重量轻，结实，并且容易为全部的产品定制适宜的尺寸。楞型描述了波浪形的纸板材料的结构，而这样一种材料构成了纸板的瓦楞。

　　A型楞，是原始的楞型，楞高是最高的，因此，与内外原纸粘合后，厚度最大。A型楞最适于易碎的、脆弱物品的缓冲及堆码。

　　一般而言，较大的楞型提供更大的强度和缓冲，而较小的楞型有较好的印刷适性和折叠性。在同一块纸板内，不同的楞型可以被混合并相结合，以改变印刷适性、压缩强度、缓冲性能和纸板的总厚度。例如，C型楞和E型楞组合的波纹纸板，既有C型楞的压缩性，又有E型楞纸板的光滑印刷表面。

　　箱纸板是多层硬质纸材，用于制作各种颜色、形状和大小的盒子，包括谷物、鞋、糖果箱。箱纸板通常有六至八层。上层往往是由整齐的纸浆或其他优质再生纸制成。内层均采用低质量的纸张制成。